San Felipe de ayer, de Jesús Horacio Elorza Garrido

Hugo Álvarez Pifano

Foto: Magaly Martínez

Mientras más viejos los recuerdos son mejores. Y todo hombre lleva consigo su propia parcela de recuerdos. Algunos, van muy ligados a su vida, a las cosas que hizo, a las que dejó de hacer y a las que él mismo sabe que ya no hará. Otros, aun cuando tengan ese mismo punto de partida, alcanzan a una entera colectividad. Vivir con los recuerdos es algo muy íntimo, pero compartirlos es una tarea grata, generadora de intensa emoción. Es como crear un mundo de sugestiones, que a manera de un carrusel pone a girar historias que duermen en algún lugar de la memoria y al despertar, lo hacen con la fuerza y el vigor de quienes han descansado durante largo tiempo. Por eso decíamos al comienzo, que mientras más viejos los recuerdos son mejores.

Portada del libro El San Felipe de ayer, de Horacio Elorza Garrido

Mi apreciado amigo Jesús Horacio Elorza Garrido, acaba de publicar un libro que lleva por nombre: “San Felipe de ayer”. Se trata de una hermosa crónica, que a primera vista, luce como su título lo indica, una sucesión de historias, cuentos y anécdotas, cuajadas de recuerdos. Para esto mi buen amigo Horacio es bueno, pues tiene como se suele decir una memoria de elefante, toma nota de recuerdos nuevos y atesora los más viejos, que como hemos dicho son los mejores. Bosqueja un dibujo nítido de los paisajes del Yaracuy y recorta, a modo de silueta, los tipos característicos de una sociedad y de una época, pero por encima de todas estas cosas, nos entretiene con un lenguaje sencillo, ameno, lleno de gracia y fino sentido de humor, que sabe sacar a flor de piel las raíces más hondas afincadas en el corazón de los yaracuyanos y les hace recordar a un San Felipe, que poco a poco se ha marchado en silencio y ha dejado el lugar a otro pueblo diferente, más complicado y mucho más difícil, que lleva a sus gentes a evocar con nostalgia al pueblo viejo, con sus innumerables calles empedradas, pobladas de hombres sencillos y muchachos traviesos, que tumbaban a pedradas, mangos, mamones y peras criollas, en los parques y plazas públicas. El viejo San Felipe con su Calle Real, llamada después Calle Libertador y posteriormente a finales de los años 50, denominada pomposamente la 5ª Avenida.

Pero, a quien no le va a gustar recordar esa pintoresca y colorida Calle Libertador, espléndidamente sembrada de tiendas fascinantes como la “Casa Roldán”, donde reposaron durante años en una quietud sepulcral más de 1000 garabatos, sin que nadie llegara jamás a comprar uno solo de ellos y a saber por qué estaban allí. Cómo explicar por qué su propietario, Don Guillermo Roldán, montaba en cólera cuando alguien le preguntaba si vendía garabatos. Más adelante, camino al Parque Junín se encontraba la competencia, la tienda “La Estrella” de Pedro Miguel Estrella, quien ofrecía a su numerosa clientela las legítimas bacinillas para zurdos. Hoy en día nadie recuerda la convincente explicación que este hábil vendedor explanaba a su público. Y qué decir del “Restaurante El Popular” de Felipe A. Rabán, que siempre respondía con una evasiva al reclamo de sus clientes: “Felipe esta sopa tiene un pelo. Pues, mío no será” Felipe Rabán era completamente calvo. ¿Entonces, de quien era el pelo? Y como no hacer presente, al nunca bien ponderado Blas A. Herrera y su comercial “Aparatos en General”, el único negocio que vendía los “radios enterovioformicos de alta finalidad” y suministraba para el transporte de agua los famosos “camiones linterna”. ¿Qué radios y camiones eran esos? Tal vez estas crónicas son una lectura obligatoria para quienes reclaman una ayuda a la memoria, para la explicación de esas historias, leyendas y misterios que los habitantes de los pueblos nunca quieren olvidar.

Y a este punto, alguien me preguntará ¿y a que viene tanto recordar, a donde vamos a llegar con eso? Pues bien, la importancia de estas obras literarias como el “San Felipe de ayer” de Jesús Horacio Elorza Garrido, consiste en que ellas constituyen el cemento de unión entre generaciones. Me explico: Ocurre con los recuerdos lo mismo que con las riquezas y con todas las cosas tangibles que los hombres acumulan durante su vida: éstos se heredan y pasan de una generación a la generación siguiente. Quiero decir, que muchos recuerdos nos unen a nosotros con las generaciones del pasado, con aquel grupo de yaracuyanos notables que nos precedieron, como Félix Pifano Capdevielle, Rafael Caldera, Alberto Ravel, León Trujillo, Gilberto Antolinez, Manuel Rodríguez Cárdenas, Nicolás Perazo, José Clemente Arraiz, José Parra, Manuel Gabriel Alcalá Medina, Manuel Antonio Álvarez Amengual, Vicente Pifano C. Félix Miralles, Raúl Domínguez Capdevielle, Víctor Manuel Jiménez Landinez, Manuel Vicente Ledesma, Alfonso Bortone Goitía, Mario Cordido, Pedro Pérez Perazo, Manuel Vicente Tinoco, Vicente Amengual, Víctor Luis Granadillo, Bartolomé Salóm Lizarraga, J. T. Martínez, José Manuel Avendaño, Rafael Rodríguez Garranchán, Jesús Elorza, Carlos Emán, Roberto Hernández Wohnsidler; y los integrantes de otra generación aún anterior como Trinidad Figueira, Pablo Emilio Ávila, Antonio María Bello y tantos otros que escapan al recato involuntario de la memoria.

Nosotros formamos parte de un grupo de yaracuyanos a los que puede llamarse una “nueva generación” pues anda todavía por el mundo. Que buscó escenarios modernos y los ha encontrado en todas partes -muchos viven en el exterior y hasta han adquirido otra nacionalidad- que se ha incorporado a las actividades artísticas, científicas, la política, las finanzas, la economía, el comercio, en suma a todas las tareas con que nuestro país construye su porvenir. En rigor, somos una generación del medio, que empata a la que nos precedió, con las generaciones del futuro.

Pero es curioso, alguna vez tendrá que ocurrir con esas generaciones del porvenir, como las hemos llamado, que ubicadas ya en la dimensión del presente, comenzarán también a vivir al lado de todas esas cosas que la memoria guarda en sus espacios. Y cuando en un hermoso día de sol, salgan a caminar, entre la calma de uno de esos angostos y sombreados caminos y suban a la parte alta de la montaña, que desde San Felipe domina el inmenso valle del Yaracuy, al contemplarlo, tal vez pensarán como nosotros y como alguna vez lo hicieron sus abuelos: “Y si yo no pertenezco a esta tierra, a que otro lugar voy a ir a buscar mis raíces y mis recuerdos”.